EMBERBucătăria din Zanzibar e o întâlnire de arome — coastă swahili, influențe indiene și arabe, plus condimentele pentru care insula e faimoasă în toată lumea. Nu întâmplător i se spune “Insula Mirodeniilor”: cuișoare, scorțișoară, nucșoară și vanilie cresc aici de secole și se regăsesc în aproape orice fel de mâncare.
Zanzibar Pizza e, probabil, cea mai cunoscută gustare stradală a insulei — deloc pizza în sensul italian, ci un aluat subțire umplut cu carne tocată, ou și legume, prăjit pe o tavă mare de fier. Se găsește mai ales seara, la piețele stradale din Stone Town.
Piața de seară din Forodhani Gardens, chiar lângă malul apei din Stone Town, e locul unde toate aceste gustări se adună la un loc — frigărui de pește, salate de fructe, sucuri de trestie de zahăr proaspăt stoarsă și, bineînțeles, Zanzibar Pizza, servite la mese improvizate cu vedere la ocean.
Urojo, cunoscută local drept “Zanzibar Mix”, e o supă acrișoară de mango, cu chips-uri de cassava, bhajia și un ou fiert deasupra — o combinație ciudată pe hârtie, dar unul dintre felurile de mâncare pe care localnicii îl comandă cel mai des.
Cocosul e ingredientul care leagă toată bucătăria de coastă a insulei — apare în curry de pește, în sosuri și chiar în deserturi, combinat cu tamarind, lime sau chili pentru echilibrul dulce-acru-picant specific zonei. Peștele proaspăt e nelipsit oriunde te-ai afla, de la kingfish la grătar până la caracatiță marinată.
Dacă vrei să vezi de unde vin exact condimentele, o vizită la o plantație de mirodenii din apropierea insulei îți arată pe viu cuișoarele, vanilia și scorțișoara crescând, cu o degustare la final — un bun mod de a înțelege de ce Zanzibar a fost, secole la rând, un punct-cheie pe ruta comerțului cu mirodenii.